La commune est le niveau de pouvoir le plus proche des citoyens et incarne le mieux la démocratie de proximité. Tout le monde connaît son bourgmestre et peut le croiser en rue, à une fête, à un évènement ou à la maison communale. Si la confiance des citoyens envers les élus communaux est généralement plus forte qu’envers les élus d’autres niveaux de pouvoir, la démocratie communale n’en est pas moins parfois abîmée par la course aux populismes, par la multiplication des fausses informations et par la défiance des citoyens. La démocratie communale a donc également besoin de créer des nouveaux processus et de développer une citoyenneté plus active. Ces dernières années ont vu émerger une série d’initiatives de démocratie participative à travers la Wallonie, comme des budgets participatifs, des commissions citoyennes ou encore des comités consultatifs. A l’avenir, les communes seront amenées à intégrer davantage encore ces processus participatifs à leur mode de fonctionnement. Il s’agira dès lors d’élargir le cadre législatif afin de permettre aux communes de réinventer la démocratie locale en développant des outils qui correspondent à leur réalité locale, à leurs besoins et aux demandes des citoyens. Des outils comme la pétition, les conseils consultatifs thématiques, les commissions citoyennes ou des commissions mixtes composées de citoyens et d’élus, le droit d’initiative citoyenne, les budgets participatifs, les sondages délibératifs ou encore la création de comités d’usagers des services publics pourront être utilisés par les communes pour entendre les besoins des citoyens et les intégrer aux processus décisionnels.